Federico Pellegrino, icona dello sci di fondo italiano, si appresta a vivere la sua ultima esperienza olimpica a Milano-Cortina 2026, assumendo il prestigioso ruolo di portabandiera. Il campione valdostano ha espresso profonde emozioni, descrivendo l'onore e la responsabilità di rappresentare la sua nazione. Le sue parole riflettono un mix di orgoglio e determinazione, con un occhio rivolto alle future sfide, inclusa la competizione con il rivale Johannes Høsflot Klæbo, ma soprattutto alla volontà di essere un simbolo per tutti gli atleti italiani.
La cerimonia d'apertura, svoltasi nello Stadio San Siro a Milano, ha lasciato un segno indelebile in Pellegrino. Accanto ad Arianna Fontana, ha confessato di aver provato sensazioni uniche, mai sperimentate prima nella sua carriera. Il momento del canto dell'inno nazionale, prima di entrare nell'arena, ha scatenato un'emozione palpabile, descritta come un "cuore che vibra". Una volta all'interno dello stadio, l'atleta ha ammesso di essersi sentito sopraffatto dalla grandezza dell'evento e dall'entusiasmo del pubblico, cercando con difficoltà di sventolare la bandiera italiana, ma lasciandosi comunque trasportare dall'atmosfera festosa.
Pellegrino ha sottolineato che il suo ruolo di portabandiera non si limita al gesto simbolico della cerimonia. Egli vede questa responsabilità come un impegno continuo, che lo accompagnerà fino alla restituzione della bandiera al Quirinale in aprile, in onore di tutti i medagliati. Questa visione allargata del suo ruolo dimostra la sua profonda dedizione allo spirito olimpico e al concetto di rappresentanza nazionale.
Le emozioni del campione non si sono limitate alla cerimonia. Ha rivelato di essersi sentito particolarmente coinvolto e fiero per i successi degli atleti italiani nello sci alpino, come il doppio podio di Giovanni Franzoni e Dominik Paris. Questi risultati hanno rafforzato in lui il senso di appartenenza e la gioia di far parte di una squadra che eccelle. Questo spirito di condivisione e celebrazione dei successi altrui evidenzia il profondo legame che Pellegrino ha con il movimento sportivo italiano.
Per quanto riguarda la competizione, Pellegrino si mostra sereno di fronte alla rivalità con Johannes Høsflot Klæbo, il favorito per le sprint. Nonostante le condizioni della neve possano preoccupare, il fondista italiano è fiducioso, ricordando che Klæbo, pur essendo un campione, non è imbattibile. Questa mentalità lo spinge a guardare avanti con determinazione, consapevole che ogni gara è una storia a sé e che il destino è ancora da scrivere.
Federico Pellegrino affronta le Olimpiadi di Milano-Cortina 2026 non solo come atleta, ma come portavoce e simbolo dell'Italia, portando con sé l'orgoglio e la passione di una nazione. Le sue esperienze e le sue emozioni durante la cerimonia d'apertura e nel corso della preparazione riflettono un profondo senso di responsabilità e una sincera dedizione allo spirito sportivo, guardando con ottimismo e determinazione alle sfide future.