Accompagner le parcours du cancer : l'importance des soins de soutien
Comprendre les soins de soutien dans la lutte contre le cancer
Les soins de soutien représentent un ensemble de pratiques médicales et paramédicales qui complètent les traitements oncologiques traditionnels. Leur objectif principal n'est pas de combattre directement la tumeur, mais d'atténuer les symptômes chroniques et les effets indésirables liés à la maladie et à ses traitements. Ils incluent diverses disciplines telles que la gestion de la douleur, le soutien psychologique, l'accompagnement diététique, et bien d'autres, et sont proposés gratuitement aux patients tout au long de leur parcours, y compris après la rémission.
Diversité des soins de soutien en oncologie : un panier complet pour le bien-être
Le spectre des soins de soutien est vaste et s'adapte aux besoins spécifiques de chaque patient. L'Institut national du cancer (INCa) a établi un "panier de soins de support" qui regroupe les services essentiels et remboursés. Ces services couvrent un large éventail de besoins, allant de la gestion de la douleur, qu'elle soit liée à la maladie ou aux traitements, à la prise en charge nutritionnelle, l'accompagnement psychologique, le soutien social et professionnel. Ils englobent également l'aide à l'activité physique adaptée, les conseils d'hygiène de vie (sevrage tabagique, réduction de la consommation d'alcool), le soutien des proches et aidants, la préservation de la fertilité, la gestion des troubles de la sexualité, le traitement des effets indésirables (fatigue, troubles digestifs, problèmes cutanés), l'amélioration de l'image de soi, et les soins palliatifs.
Parcours d'accès aux soins de soutien : une démarche personnalisée
L'intégration des soins de soutien dans le parcours de soin est planifiée et coordonnée par l'équipe médicale traitante. Ces services sont détaillés dans le Programme Personnalisé de Soins (PPS) du patient. Des outils spécifiques, tels que des auto-questionnaires, sont utilisés pour identifier et évaluer les besoins des patients, permettant ainsi une orientation précise vers les professionnels et les services les plus appropriés. Il est crucial pour les patients de communiquer ouvertement leurs difficultés à leur équipe soignante, qui se chargera de les guider. Les soins de soutien sont dispensés par des équipes multidisciplinaires en milieu hospitalier, ainsi que par des professionnels libéraux ou au sein de structures dédiées. Les patients peuvent également obtenir des informations sur les services disponibles dans leur région auprès de leur réseau régional de cancérologie.
La gestion de la douleur : une priorité dans les soins de soutien
La douleur est l'une des conséquences les plus prégnantes du cancer et de ses traitements, en particulier pour les cancers du sein, où des interventions comme la mastectomie ou les chirurgies axillaires peuvent entraîner des douleurs aiguës ou chroniques. Heureusement, des solutions efficaces existent aujourd'hui pour soulager cette souffrance. Au-delà des approches médicamenteuses, des méthodes non pharmacologiques telles que l'hypnose, l'auriculothérapie, l'accompagnement psychologique et la réflexologie plantaire sont proposées. Des techniques plus spécialisées, comme la radiologie interventionnelle, peuvent également être envisagées. L'objectif est d'offrir un soulagement optimal, personnalisé à la situation de chaque patient.
La psycho-oncologie : un refuge pour le moral et la confiance en soi
Le diagnostic et le traitement du cancer peuvent avoir un impact profond sur la santé mentale et émotionnelle des patients. Les moments de découragement, d'anxiété et de perte de confiance sont fréquents et légitimes. C'est là qu'intervient la psycho-oncologie, offrant un soutien essentiel pour faire face à ces défis. Des groupes de parole, notamment pour les enfants des patients, permettent d'aborder des questions délicates et d'offrir un espace de partage. La relaxation est également un outil efficace contre l'anxiété. De plus, face aux difficultés financières ou matérielles qui peuvent accroître le stress, les services sociaux de l'hôpital sont disponibles pour accompagner les patients dans leurs démarches administratives et les informer sur leurs droits.
Réappropriation corporelle et estime de soi : des conseils précieux
Les transformations physiques induites par le cancer et ses traitements (perte ou prise de poids, chute de cheveux, modifications corporelles) peuvent être particulièrement difficiles à accepter. L'intervention de socio-esthéticiennes est décisive pour aider les patients à retrouver une image positive d'eux-mêmes. Ces professionnelles offrent des conseils pratiques sur l'utilisation de perruques, bandeaux, vernis spéciaux pour protéger les ongles, ou des cosmétiques atténuant les brûlures liées à la radiothérapie. Elles partagent également des astuces de maquillage pour "avoir bonne mine". La balnéothérapie s'inscrit également dans cette démarche de réconciliation avec le corps, complétant ces efforts pour restaurer la confiance en soi.
Médecines complémentaires : un soutien à explorer avec prudence
De nombreux patients se tournent vers les médecines complémentaires, telles que l'homéopathie, la sophrologie, l'acupuncture, les massages ou l'ostéopathie, pour trouver un soutien additionnel. Ces approches peuvent aider à mieux gérer la fatigue, l'anxiété et la douleur. Cependant, il est impératif de discuter de leur utilisation avec l'équipe médicale traitante. En effet, certaines de ces pratiques peuvent présenter des effets indésirables ou interagir avec les traitements conventionnels du cancer. Bien qu'elles puissent soulager, elles ne sauraient en aucun cas se substituer aux traitements médicaux classiques. La transparence avec le médecin est essentielle pour garantir la sécurité et l'efficacité de l'ensemble du plan de soins.