D\u00e9fiez les cimes am\u00e9ricaines, l\u00e0 o\u00f9 l'endurance rencontre l'immensit\u00e9 !
L'ambition d\u00e9mesur\u00e9e de Kilian Jornet dans les "States of Elevation"
D\u00e9but septembre, Kilian Jornet a entrepris une nouvelle qu\u00eate extraordinaire : le projet "States of Elevation". Ce d\u00e9fi colossal consiste \u00e0 parcourir et gravir, \u00e0 pied ou \u00e0 v\u00e9lo, tous les "fourteeners" des \u00c9tats-Unis, \u00e0 l'exception de ceux d'Alaska. Apr\u00e8s une d\u00e9cennie et demie \u00e0 dominer le monde de l'ultra-trail et \u00e0 r\u00e9aliser des exploits techniques majeurs, comme la travers\u00e9e des 82 sommets de plus de 4000 m\u00e8tres des Alpes en 19 jours, l'athl\u00e8te catalan se mesure d\u00e9sormais aux g\u00e9ants des Montagnes Rocheuses et \u00e0 l'immensit\u00e9 du territoire am\u00e9ricain. Il a d\u00e9j\u00e0 accompli deux \u00e9tapes remarquables dans le Colorado.
Les premi\u00e8res ascensions audacieuses de Kilian Jornet au Colorado
La premi\u00e8re \u00e9tape de Kilian Jornet l'a conduit au c\u0153ur du Colorado, sur le mythique Longs Peak (4 346 m), un sommet cher \u00e0 Anton Krupicka. Le 3 septembre, il s'est lanc\u00e9 dans l'encha\u00eenement "LA Freeway", reliant le Longs Peak au South Arapaho Peak. Ce parcours ext\u00e9nuant de 58 km, avec un d\u00e9nivel\u00e9 positif de 7 500 m, a englob\u00e9 24 sommets et a \u00e9t\u00e9 boucl\u00e9 en 21h30. Accompagn\u00e9 initialement de Kyle Richardson pour l'ascension, il a continu\u00e9 seul cette performance, l'une des plus longues des Rocheuses. Cette prouesse n'est que le pr\u00e9lude de son projet "States of Elevation", se d\u00e9roulant sur des cr\u00eates d\u00e9licates, bien au-del\u00e0 de 3600 m\u00e8tres d'altitude. Sans une v\u00e9ritable pause, il a ensuite enfourch\u00e9 un v\u00e9lo de gravel pour parcourir 79 km suppl\u00e9mentaires, avec un d\u00e9nivel\u00e9 positif de pr\u00e8s de 1 900 m, jusqu'au camping d'Echo Lake, cette fois en compagnie de Lael Wilcox, ic\u00f4ne de l'ultra-cyclisme. Le bilan de cette premi\u00e8re journ\u00e9e est impressionnant : 137 km parcourus, combinant course de cr\u00eate, sommets alpins et liaison nocturne \u00e0 v\u00e9lo, donnant le ton de ce d\u00e9fi titanesque.
La continuit\u00e9 de l'effort : les jours suivants dans les montagnes du Colorado
Apr\u00e8s 16 heures d'effort intense le 3 septembre, Kilian a b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 de tr\u00e8s peu de repos avant d'entamer une nouvelle journ\u00e9e \u00e9prouvante dans les sommets du Colorado. Le 4 septembre, il a relev\u00e9 le d\u00e9fi de Blue Sky \u00e0 Gray Clouds, parcourant 53 kilom\u00e8tres et accumulant pr\u00e8s de 4 000 m\u00e8tres de d\u00e9nivel\u00e9, ce qui a constitu\u00e9 la deuxi\u00e8me \u00e9tape majeure de son parcours. Apr\u00e8s seulement six heures de sommeil, il a repris son aventure le 5 septembre, d\u00e9butant par deux heures de v\u00e9lo de gravel, avant de continuer \u00e0 pied vers de nouveaux fourteeners.
Un parcours symbolique \u00e0 travers les sommets mythiques de l'Ouest am\u00e9ricain
Le projet "States of Elevation" transcende la simple accumulation de chiffres ; c'est une v\u00e9ritable odyss\u00e9e \u00e0 travers les cha\u00eenes montagneuses embl\u00e9matiques de l'Ouest am\u00e9ricain. Le Longs Peak (Colorado, 4 346 m) marque l'entr\u00e9e des Rocheuses, offrant un d\u00e9fi technique et servant de point de d\u00e9part \u00e0 cette aventure. Ensuite, le Mont Elbert (Colorado, 4 401 m), le plus haut sommet du Colorado et des Rocheuses, s'impose comme une \u00e9tape incontournable de tout exploit alpin am\u00e9ricain. Le parcours de Kilian Jornet se poursuit avec le Pikes Peak (Colorado, 4 302 m), une montagne charg\u00e9e d'histoire, associ\u00e9e \u00e0 des courses automobiles et des marathons l\u00e9gendaires. Vient ensuite le Mont Whitney (Californie, 4 421 m), une \u00e9tape oblig\u00e9e en tant que plus haut sommet des \u00c9tats-Unis hors Alaska, g\u00e9ant de la Sierra Nevada. Puis, le Mont Shasta (Californie, 4 322 m), un volcan isol\u00e9 et mystique, repr\u00e9sente une \u00e9tape \u00e0 la fois redoutable et symbolique. Enfin, le Mont Rainier (Washington, 4 392 m) cl\u00f4ture cette aventure grandiose, un volcan imposant couronn\u00e9 de glaciers, v\u00e9ritable apoth\u00e9ose de l'exp\u00e9dition. Ces sommets ne sont pas seulement des d\u00e9fis physiques ; ils sont aussi des r\u00e9f\u00e9rences culturelles et sportives. Jornet les int\u00e8gre comme le fil conducteur d'un r\u00e9cit o\u00f9 l'endurance, l'histoire et la beaut\u00e9 des paysages s'entrem\u00ealent.
Les Rocheuses, une cha\u00eene de montagnes imposante m\u00eame pour Kilian Jornet
L'aventure se d\u00e9roule en plusieurs phases g\u00e9ographiques. Le Colorado constitue le c\u0153ur du d\u00e9fi, avec plus de cinquante "fourteeners" \u00e0 conqu\u00e9rir. Suivent l'Utah et le Nevada, des \u00e9tapes de transition \u00e0 travers des paysages semi-d\u00e9sertiques, menant \u00e0 la Sierra Nevada. La Californie verra l'ascension des Monts Whitney et Shasta, avant de remonter vers le nord. Enfin, l'\u00c9tat de Washington, \u00e0 ne pas confondre avec la capitale f\u00e9d\u00e9rale, marquera la conclusion grandiose avec le Mont Rainier, un sommet alpin exigeant et hautement symbolique. Chaque journ\u00e9e alterne une \u00e9tape cycliste exigeante, digne d'un Tour de France, et une distance marathon en montagne, toujours \u00e0 haute altitude. Les Rocheuses repr\u00e9sentent une cha\u00eene de montagnes d'une ampleur consid\u00e9rable, m\u00eame pour un athl\u00e8te d'exception tel que Kilian Jornet.
La transformation de Kilian Jornet : de champion de trail \u00e0 explorateur des cimes
Depuis quinze ans, Kilian Jornet a grav\u00e9 son nom dans l'histoire du trail par ses victoires \u00e9clatantes dans des comp\u00e9titions mythiques comme l'UTMB, la Western States 100 et la Hardrock 100. Cependant, son parcours a \u00e9volu\u00e9 vers des qu\u00eates plus intimes et d\u00e9cid\u00e9ment plus alpines. Ses records sur des sommets embl\u00e9matiques, r\u00e9unis sous le projet "Summits of My Life", ont marqu\u00e9 les esprits, bien que certains aient \u00e9t\u00e9 surpass\u00e9s par des athl\u00e8tes comme Karl Egloff, le Suisso-\u00e9quatorien. En 2023, Kilian Jornet a travers\u00e9 les Pyr\u00e9n\u00e9es en huit jours, conqu\u00e9rant 177 sommets. L'ann\u00e9e 2024 a \u00e9t\u00e9 le th\u00e9\u00e2tre d'un exploit sans pr\u00e9c\u00e9dent et probablement in\u00e9galable : l'encha\u00eenement des 82 sommets de plus de 4000 m\u00e8tres des Alpes en 19 jours. Cette performance a \u00e9tabli Kilian Jornet comme un "ultra-alpiniste", capable de combiner une endurance surhumaine avec une technicit\u00e9 qui lui permet de parcourir des itin\u00e9raires AD, souvent sans corde ou en solitaire.
Kilian \u00e9crit sa propre l\u00e9gende sportive
Avec "States of Elevation", Kilian Jornet transpose cette philosophie d'aventure sur le continent am\u00e9ricain. L'immensit\u00e9 et la diversit\u00e9 des reliefs am\u00e9ricains red\u00e9finissent les fronti\u00e8res de l'ultra-endurance, m\u00eame si la technicit\u00e9 y est g\u00e9n\u00e9ralement moindre que dans les Alpes. Mais ce projet a aussi une dimension \u00e9conomique. Lanc\u00e9e en 2022, la marque NNormal, cofond\u00e9e avec Camper, pr\u00f4ne la durabilit\u00e9, le minimalisme et la r\u00e9parabilit\u00e9. D\u00e9j\u00e0 pr\u00e9sente dans plus de 1 000 magasins, elle vise prioritairement le march\u00e9 nord-am\u00e9ricain pour son expansion. Le r\u00e9cit de "States of Elevation" est un puissant outil de communication : il lie la performance athl\u00e9tique, l'authenticit\u00e9 de l'exploit sportif et les valeurs incarn\u00e9es par NNormal et son fondateur, Kilian Jornet. Avec ce d\u00e9fi, Kilian Jornet ne se contente pas de d\u00e9passer ses propres limites. Il tisse une \u00ab odyss\u00e9e \u00bb moderne, o\u00f9 l'endurance devient un r\u00e9cit, o\u00f9 chaque sommet est un chapitre, et o\u00f9 l'immensit\u00e9 de l'Ouest am\u00e9ricain devient le th\u00e9\u00e2tre de son monologue, permettant \u00e0 Kilian, plus que jamais, de concr\u00e9tiser ses r\u00eaves, m\u00eame ceux jug\u00e9s inaccessibles par le monde ext\u00e9rieu