Durante mucho tiempo, muchas familias consideraron el sarampión como una enfermedad del pasado, casi olvidada. Sin embargo, esta percepción ha cambiado drásticamente. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha revocado a España su reconocimiento como país libre de sarampión. Esta decisión no es meramente simbólica; implica que el virus ahora circula con mayor frecuencia y ya no se considera un problema aislado. El objetivo no es generar pánico, sino comprender la situación actual y por qué esta noticia es especialmente relevante para las familias con niños.
Para que una nación sea designada libre de sarampión, la OMS exige un mínimo de 12 meses sin transmisión continua del virus dentro de sus fronteras. En el caso de España, este criterio ya no se cumple. En los últimos meses, se han registrado brotes en diversas regiones, y algunos de estos contagios no provienen del extranjero. Cuando el virus persiste y se propaga entre individuos dentro del país, se habla de transmisión endémica.
Este fenómeno no es exclusivo de España. Según el Comité Asesor de Vacunas e Inmunizaciones, la Unión Europea sigue experimentando brotes de sarampión, incluso en países con altas tasas de vacunación. La razón principal es que estos brotes afectan predominantemente a personas no vacunadas, permitiendo que el virus reaparezca en áreas donde casi había sido erradicado. En otras palabras, aunque la mayoría de la población esté protegida, la presencia de grupos, incluso pequeños o medianos, sin inmunidad es suficiente para que el sarampión resurja. Esto es precisamente lo que está sucediendo.
Además del Comité de Vacunas, el enfermero y divulgador de salud Pedro Camacho, conocido en redes sociales como @mireciennacido, ha ofrecido información clara y práctica sobre el sarampión para las familias, sin generar alarmismo. El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa, común en la infancia, causada por un virus. Se propaga por el aire y por contacto cercano. Una sola persona infectada puede contagiar a muchas otras (entre 12 y 18) en poco tiempo si no se toman las medidas de higiene y prevención adecuadas.
Según explica el enfermero, los síntomas más frecuentes del sarampión en niños incluyen fiebre alta, tos seca, mucosidad, ojos rojos y llorosos, pequeñas manchas en la boca y una erupción cutánea que comienza en la cara y se extiende por el resto del cuerpo. La vacuna contra el sarampión está incluida en el calendario de vacunación infantil y se administra en dos dosis: una alrededor de los 12 meses y otra entre los 3 y 4 años. Con ambas dosis, la protección es muy elevada. Además, Pedro Camacho aconseja a los adultos revisar su propia cartilla de vacunación, especialmente a aquellos nacidos después de 1978, para asegurarse de haberla recibido.
A menudo, se tiende a subestimar el sarampión, considerándolo solo una fiebre y unos días de erupción cutánea. Sin embargo, los profesionales de la salud insisten en que no es una enfermedad trivial, sobre todo en la infancia. Puede causar complicaciones graves como infecciones de oído, diarreas intensas, neumonía e inflamación cerebral (encefalitis). Aunque es poco común, en algunos niños, especialmente los más pequeños o los no vacunados, puede ser mortal (2-3 de cada 1.000 casos). Por ello, los expertos subrayan que no se debe minimizar la enfermedad ni pensar que "pasarla" carece de consecuencias.
La retirada del estatus de país libre de sarampión a España subraya la importancia de mantener una alta cobertura vacunal. Esta situación actual nos recuerda que las enfermedades que creíamos controladas pueden resurgir si no se mantienen las medidas preventivas. Es fundamental que las familias consulten el calendario de vacunación de sus hijos y, ante cualquier duda, acudan a su centro de salud. La información fiable y la prevención activa son herramientas esenciales para reducir los riesgos innecesarios y proteger la salud de la comunidad, especialmente la de los más vulnerables.