En la actualidad, conciliar un sueño de calidad, libre de interrupciones, se ha vuelto una proeza, especialmente cuando las pantallas de móviles y tabletas acaparan las últimas horas del día. Vivimos en una era de hiperconexión y productividad incesante, donde el buen descanso es cada vez más difícil de alcanzar, con implicaciones significativas para nuestra salud física y mental.
Con motivo del Día Mundial del Sueño, especialistas en neurofisiología y atención primaria han reflexionado sobre la situación del sueño en España. Datos alarmantes revelan que el 43% de la población sufre de insomnio, y el país ostenta el liderazgo mundial en el consumo de benzodiacepinas. La Sociedad Española de Neurología (SEN) estima que más de cuatro millones de individuos padecen trastornos crónicos y severos del sueño. Además, más del 60% de los jóvenes admiten sacrificar horas de descanso por el uso de pantallas, actividades recreativas u otros intereses, lo que agrava aún más la problemática.
La neurofisióloga Odile Romero, coordinadora de la Alianza por el Sueño, subraya que aunque la sociedad está cada vez más consciente de la importancia del descanso para una buena calidad de vida, le cuesta implementar las normas necesarias para fomentarlo. Esta dificultad radica en los hábitos laborales y sociales arraigados, con agendas interminables y una constante conexión a internet y redes sociales hasta altas horas de la noche. El doctor Lorenzo Armenteros, también miembro de la Alianza por el Sueño, destaca que muchos consideran el sueño como un acto pasivo y una pérdida de tiempo, sin comprender su vital rol en la salud. Elena Ameyugo, neurofisióloga de los Hospitales Vithas Aravaca y La Milagrosa, explica que durante el sueño el cerebro se reorganiza, optimizando la energía, restaurando conexiones sinápticas y eliminando toxinas. Además, el sueño es crucial para el procesamiento emocional, la consolidación de la memoria y la regulación biológica general, incluyendo las funciones inmunológica y hormonal. El impacto de la luz de las pantallas cerca de la hora de dormir retrasa la secreción de melatonina, desplazando la fase de sueño y dificultando el descanso. Romero añade que la incapacidad de desconectar se suma a las preocupaciones diarias, haciendo que conciliar el sueño sea un reto mayor. Los trastornos más prevalentes, según Romero, son la apnea del sueño y el insomnio.
El insomnio, en esta sociedad hiperconectada, es a menudo el resultado de un cerebro que carece de momentos de tranquilidad, manteniéndose en un estado de hiperalerta. La lucha entre los sistemas cerebrales que promueven la vigilia y los que inducen el sueño se desequilibra, prevaleciendo la alerta. Las consecuencias de una higiene del sueño deficiente van más allá del cansancio y la irritabilidad; aumentan el riesgo de trastornos metabólicos como la obesidad, la diabetes, la hipertensión y alteraciones del colesterol. Los expertos aconsejan buscar ayuda médica cuando la falta de sueño afecta significativamente la vida diaria, especialmente si persiste por más de tres meses. El consumo de hipnosedantes es una preocupación, y aunque útiles en periodos cortos y bajo supervisión, no deben ser la solución principal. La terapia cognitivo-conductual se presenta como el tratamiento más eficaz para el insomnio, exigiendo un compromiso activo del paciente y del médico. Para mejorar el descanso, es fundamental reducir el uso de pantallas antes de dormir, establecer rutinas de sueño regulares, crear un ambiente propicio en el dormitorio (temperatura adecuada, luz tenue) y considerar actividades relajantes como una ducha caliente. Es esencial comprender que el sueño no es un interruptor, sino un proceso complejo que requiere atención y cuidado.