La decisione tra l'utilizzo di un collare o di una pettorina per il proprio amico a quattro zampe rappresenta un aspetto cruciale per assicurare passeggiate sicure e confortevoli. Nonostante entrambi gli strumenti servano allo stesso scopo, ovvero quello di accompagnare il cane all'esterno, si distinguono per design, funzionalità e impatto sull'animale, ciascuno con i propri punti di forza e debolezze. È essenziale comprendere queste differenze per operare una scelta consapevole.
Il collare, accessorio di tradizione più antica, è una cinghia che si posiziona intorno al collo del cane, disponibile in vari materiali come cuoio, metallo o nylon, e si chiude tramite fibbie o fermagli. Offre il vantaggio di essere meno ingombrante e più semplice da applicare rispetto alla pettorina, facilitando il controllo di cani più vivaci o in fase di addestramento e rendendo agevole l'aggancio di targhette identificative. Tuttavia, il collare può esercitare pressione eccessiva sul collo, potenzialmente danneggiando trachea, tiroide e colonna vertebrale, specialmente in cani che tendono a tirare o con determinate conformazioni fisiche come i bassotti o i barboncini. Inoltre, per alcune razze con colli voluminosi o teste piccole, esiste il rischio che il collare possa sfilarsi facilmente, e il suo uso è sconsigliato per razze toy o brachicefale a causa dei loro specifici problemi respiratori o strutturali.
D'altra parte, la pettorina, un'innovazione più recente, è un sistema di cinghie regolabili che avvolge torace, spalle e parte superiore della schiena del cane, distribuendo la pressione su un'area più vasta. Questo la rende una scelta più sicura, riducendo significativamente il rischio di danni al collo e alla trachea quando il cane tira. La pettorina si rivela particolarmente indicata per cani brachicefali, quelli affetti da collasso tracheale o problemi alla colonna vertebrale, e può anche aiutare a prevenire i salti. Nonostante la sua maggiore sicurezza e comfort per l'animale, la pettorina può essere più laboriosa da indossare e meno comoda per il cane, che potrebbe necessitare di un periodo di adattamento. Alcuni modelli possono incentivare il cane a tirare se l'aggancio è sulla schiena, e la scelta del modello giusto richiede più attenzione per garantire una vestibilità ottimale. Inoltre, l'utilizzo di vestiti protettivi per l'animale potrebbe complicare l'aggancio del guinzaglio alla pettorina.
In sintesi, la decisione finale tra collare e pettorina dovrebbe essere personalizzata, basandosi sulle caratteristiche specifiche di ogni cane: la sua razza, la sua indole, la taglia e la presenza di eventuali condizioni mediche. Consultare un veterinario o un addestratore professionista può fornire indicazioni preziose per garantire la scelta più adeguata. L'obiettivo primario è sempre il benessere e la sicurezza dell'animale, assicurando passeggiate serene e stimolanti che rafforzino il legame tra cane e proprietario, promuovendo una vita attiva e felice per entrambi.